L'ascenseur était conçu pour recevoir au maximum dix personnes. Huit adultes et trois enfants, dont deux bébés, étaient dans la cabine au moment du drame. Même si l'ascenceur était lourdement chargé, le poids était inférieur au maximum autorisé. La thèse de la surcharge serait alors discutable. Selon les témoignages des blessés, l'ascenseur aurait commencé à accélérer à la hauteur du 4e étage avant d'aller percuter le sol. La tour, située au 15 de la rue d'Alsace à Levallois, est un édifice de 18 étages. L'ascenseur a néanmoins été ralenti avant son arrivée au sol grâce à un système de freinage appelé "système parachute", bloquant l'ascenseur dans ses rails, selon les pompiers de Paris.

Ces dispositifs s'activeraient dès qu'un trop grand nombre de personnes montent dans un ascenseur, provoquant une descente anormalement rapide de celui-ci le long de ses rails. Les blessés ont été évacués vers les hôpitaux de Neuilly-sur-Seine et de Clichy. Le commissariat de Levallois-Perret a été chargé de l'enquête. Cette dernière devrait être suivie par une enquête administrative selon Jean-Marc Galland, sous-préfet des Hauts-de-Seine.

Apparemment, ce n'est pas la première fois que des incidents touchent le parc d'ascenseur de cet immeuble. Déjà en fin d'année 2005, la cabine a fait une chute du 11e au 3e étage, et les occupants n'étaient alors que trois. Un agent de la société d'entretien serait passé le jeudi 15 juin pour un entretien mensuel de ascenseur. Les habitants de l'immeuble ont vraisemblablement toutes les peines du monde a joindre la société d'entretien et la société de gestion de l'immeuble.